Invenția Revoluționară care Transformă CO2 în Combustibil: O Soluție Promițătoare pentru Criza Climatică

În lupta contra schimbărilor climatice, găsirea unor soluții inovative pentru reducerea nivelului de CO2 din atmosferă este esențială. Unul dintre cele mai neobișnuite dispozitive care promit să contribuie la acest obiectiv provine de la startupul SpiralWave. Aceștia au dezvoltat o coloană verticală, translucidă, care utilizează sfere de plasmă pentru a extrage dioxidul de carbon din aer și pentru a-l transforma într-un combustibil sustenabil.

Această tehnologie a fost prezentată la evenimentul TechCrunch Disrupt 2024, unde a stârnit curiozitatea datorită aspectului său futurist. Cu toate acestea, scopul său este cât se poate de practic. Dispozitivul folosește plasma, care urcă în spirală pe coloana dispozitivului, pentru a descompune CO2 din aer. În procesul acesta, dioxidul de carbon este transformat într-un combustibil numit metanol verde. Potrivit dezvoltatorilor, acest metanol generat are cu 95% mai puține emisii de carbon comparativ cu combustibilii tradiționali.

„Aici puteți vedea plasma în impulsuri rapide. Cu fiecare impuls, descompunem CO2,” a explicat Abed Bukhari, CEO și cofondator al SpiralWave. El a menționat că ideea a venit în timp ce lucra la un startup anterior, unde folosea „plasma rece”, un tip de plasmă mai puțin fierbinte, de obicei folosită în lămpile fluorescente, pentru a construi echipamente. „Aveam nevoie să construiesc ceva care să contracareze cea mai mare provocare de pe Pământ: eliminarea unei cantități masive de CO2,” a adăugat Bukhari.

Pentru a pune în aplicare această idee, SpiralWave a creat două prototipuri: un model mic, numit Nanobeam, și unul mai mare, Microbeam, care depășește 1,8 metri înălțime. Funcționarea acestora este bazată pe impulsuri de microunde la frecvențe diferite, care sunt folosite pentru a descompune moleculele specifice. Astfel, primul impuls descompune CO2 în monoxid de carbon (CO), al doilea impuls descompune apa (H2O) în hidrogen (H) și hidroxid (OH), iar al treilea impuls le combină pe toate pentru a crea metanol.

În ceea ce privește eficiența, dispozitivul transformă aproximativ 75% din energia electrică utilizată în metanol atunci când procesează CO2 din aer. În cazul emisiilor de gaze reziduale, precum cele provenite din coșurile de fum ale centralelor electrice, eficiența crește la 90%. În prezent, fiecare dispozitiv poate crea o tonă de metanol din CO2 extras din aer, folosind aproximativ 10.000 de kilowați-oră de electricitate. În schimb, atunci când concentrațiile de CO2 sunt mai mari, dispozitivele pot atinge același randament cu doar 7.000 kWh, ceea ce este un progres semnificativ în reducerea consumului de energie. Deși necesită o cantitate considerabilă de energie, procesul permite în mod simultan eliminarea CO2 din atmosferă și producerea unui combustibil regenerabil, iar sistemul poate fi alimentat cu energie regenerabilă în timpul vârfurilor de producție.

Deși eficiența generală a dispozitivului încă nu a fost pe deplin testată, Bukhari are planuri ambițioase pentru viitor. El dorește să construiască o versiune mult mai mare a dispozitivului, care să depășească 90 de metri în înălțime și care să poată extrage o cantitate impresionantă de CO2 - aproximativ o gigatonă anual. „Pentru a combate schimbările climatice, trebuie să eliminăm 10 gigatone de CO2 anual,” a declarat Bukhari, subliniind ambițiile sale de a contribui semnificativ la reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră.

Această invenție reprezintă un exemplu neobișnuit de tehnologie care ar putea juca un rol important în lupta cu schimbările climatice, combinând un proces de captare a carbonului cu producția de combustibili sustenabili. Deși este încă la începuturi, SpiralWave oferă o viziune interesantă pentru viitorul energiei și al mediului înconjurător.