India plănuiește să construiască o stație spațială care va orbita Luna până în 2040

India își propune să construiască o stație spațială care va orbita Luna până în anul 2040, în cadrul unui plan ambițios care vizează stabilirea unei prezențe de lungă durată dincolo de orbita Pământului. Potrivit informațiilor din presa locală, această stație va juca un rol crucial în sprijinirea misiunilor cu echipaj uman pe suprafața Lunii, oferind totodată un centru pentru cercetarea științifică. Proiectul face parte dintr-o serie de inițiative prin care India intenționează să își extindă capacitățile în explorarea spațială.

Stația spațială va fi finalizată într-un moment cheie, în perioada în care India își propune să trimită primul echipaj uman pe Lună, un obiectiv pe care autoritățile indiene îl consideră crucial pentru consolidarea statutului țării ca lider în domeniul cercetării și tehnologiei spațiale. Până în anul 2050, India intenționează și construirea unei baze permanente pe suprafața selenară, care va constitui un pas important în explorarea continuă a Lunii. Această stație orbitală este ultima etapă dintr-un plan în trei faze ce vizează explorarea Lunii de către India, început cu misiuni robotice și continuat cu prezența umană pe Lună.

Primul pas din acest plan ambițios a fost deja făcut, India având în derulare misiuni robotice ce includ tehnologii dezvoltate local. Un exemplu notabil este misiunea Chandrayaan 4, programată pentru anul 2028, care are ca scop colectarea unor mostre de gheață de apă de pe polul sudic al Lunii. "Explorăm modalități de a efectua o misiune către Lună și înapoi într-un mod accesibil în ceea ce privește costurile", a declarat S. Somanath, președintele Organizației Indiene de Cercetare Spațială (ISRO), subliniind faptul că accesibilitatea costurilor rămâne o prioritate în strategia de explorare a Lunii.

A doua fază a acestui plan cuprinde realizarea unui aselenizări cu echipaj uman până în 2040, urmată de construcția stației spațiale selenare. Stația va adăposti astronauți și va deveni un centru pentru cercetare științifică, susținând misiunile de explorare viitoare ale Lunii și ale altor corpuri cerești. În august 2023, India a devenit a patra țară din lume care a reușit să aselenizeze un vehicul pe Lună prin misiunea Chandrayaan 3, un succes care a fost considerat un pas important pentru programul spațial indian. Premierul Narendra Modi a declarat după acest succes că India ar trebui să își stabilească obiective noi și ambițioase, inclusiv trimiterea unui echipaj uman în jurul Lunii până în 2035 și realizarea unei aselenizări cu echipaj până în 2040.

Stația spațială selenară va fi un proiect similar cu cel al Stației Spațiale Bharatiya Antariksh (BAS), pe care India intenționează să o construiască pe orbita Pământului. În luna septembrie, guvernul indian a aprobat dezvoltarea primului modul al acestei stații, BAS-1, care va fi lansat pe orbita joasă a Pământului până în 2028. Stația completă este programată să devină operațională până în 2035. "Aceasta este o sarcină uriașă. Toate aceste sarcini sunt complet noi pentru noi", a declarat S. Sivakumar, directorul de proiect al noii rachete NGLV, care se află în dezvoltare la Centrul Spațial Vikram Sarabhai.

În paralel cu dezvoltarea proiectului de stație spațială, astronauții indieni se pregătesc intens pentru misiunile viitoare. Patru astronauți au fost deja selectați pentru a participa la misiuni cu echipaj uman, iar pregătirea acestora se desfășoară într-o unitate ISRO din Bengaluru. Aceștia au finalizat deja un program de pregătire în Rusia, iar unul dintre astronauți, Shubhanshu Shukla, pilot de testare al Forțelor Aeriene Indiene, este programat să participe la o misiune de două săptămâni pe Stația Spațială Internațională în primăvara anului viitor. Această pregătire este esențială pentru succesul misiunilor viitoare ale Indiei în spațiu și reprezintă o etapă importantă în dezvoltarea unei echipe de astronauți capabili să ducă la bun sfârșit misiuni pe Lună și în jurul acesteia.

Astfel, India continuă să își construiască o reputație solidă în domeniul explorării spațiale, având în plan obiective ambițioase care includ construirea unor stații și baze pe Lună, precum și lansarea unor misiuni cu echipaj uman. Aceste proiecte reprezintă nu doar un pas înainte pentru programul spațial indian, dar și o contribuție semnificativă la explorarea mai largă a spațiului de către omenire.