Implanturile care schimbă vieți: Progrese semnificative în tratarea epilepsiei

Un pas important în tratamentul epilepsiei a fost făcut recent, odată cu testarea unui nou implant cerebral care a adus rezultate impresionante. Oran Knowlson, un adolescent britanic cu sindromul Lennox-Gastaut, a devenit prima persoană care a beneficiat de acest dispozitiv revoluționar. Implantul, numit Picostim, a redus frecvența crizelor diurne ale lui Oran cu 80%, având un impact semnificativ asupra calității vieții sale și a funcției cognitive. Martin Tisdall, neurochirurg pediatru consultant la Great Ormond Street Hospital din Londra, a declarat că implantul a fost „un impact uriaș asupra vieții sale”, remarcând îmbunătățirea stării generale a lui Oran.

Picostim este un neurostimulator mic, de dimensiunea unei baterii de telefon mobil, plasat sub craniu, care emite semnale electrice pentru a bloca impulsurile anormale ce cauzează crizele. Dispozitivul se reîncarcă prin intermediul căștilor și ajustează stimularea în funcție de perioada zilei. Tehnologia permite nu doar stimularea creierului, ci și înregistrarea activității cerebrale, oferind informații prețioase pentru îmbunătățirea tratamentului. Tisdall a subliniat că acest dispozitiv „are capacitatea de a înregistra din creier și de a măsura activitatea cerebrală”, ceea ce facilitează optimizarea stimulării primite de pacienți.

În cadrul unui proiect pilot, alți trei copii cu sindromul Lennox-Gastaut urmează să fie dotați cu acest implant în săptămânile următoare, iar un studiu extins, care va include 22 de copii, este planificat pentru începutul anului viitor. Dacă testele se vor dovedi de succes, Gosh și University College London, sponsorii proiectului, vor solicita aprobarea autorităților de reglementare pentru a lansa implantul pe scară largă.

Profesorul Tim Denison, de la Universitatea Oxford și co-fondator al Amber Therapeutics, a exprimat optimismul său cu privire la disponibilitatea implantului. El speră ca tehnologia să fie accesibilă în Marea Britanie și în întreaga lume în următorii patru-cinci ani. Această tehnologie se alătură unui număr tot mai mare de implanturi neuronale care sunt dezvoltate pentru a trata o gamă variată de afecțiuni, inclusiv cancerul cerebral, durerea cronică, artrita reumatoidă, Parkinson, incontinența și tinitusul. În acest domeniu în expansiune, Europa și Statele Unite concurează în dezvoltarea tehnologiilor inovatoare care promit să schimbe viețile pacienților.